結核の症状

　結核のことを知っている人は限られています。「結核」という言葉自体は聞いたことがある人は多いのですが、実際にどんな病気か、その症状は治療などについて問われると、知っている人は意外と少ないのが現状です。

　結核は「過去の病気」と勘違いされている方がかなり多いようですが、実は、毎年３万人近くの人が新たに発病しています。ですから結核は「現代の病気」であることをまず認識しなければなりません。

　結核は、昔から世界中で発症しています。いわゆる「感染症」の1種で、毎年全世界で800万人、日本国内で約3万人の人が新たに発病する「現代病」です。

　結核の具体的な症状ですが、最初は「風邪」の症状によく似ています。くしゃみ、鼻水、せき、たんという風邪と同様の症状です。発熱が現われたり、倦怠感や食欲不振なども現れます。

症状が重くなると、肺出血による喀血なども起こり、放置していると死に至る場合もあります。

せきやたん、微熱が2週間以上続くようであれば、結核の可能性が高いので、必ず専門の病院で受診しましょう。

　結核は「結核菌」と呼ばれる細菌が感染して発症する病気です。結核菌は人から人へと感染していきます。その経路は主に感染者のくしゃみや咳による飛沫によって起こります。

　ただし、結核菌が感染したからといって、すぐに結核の症状現れるわけではありません。それは人間の持つ免疫力で発病が抑えられている状態、いわゆる「潜伏期」があります。

　結核を発病する人は、結核菌に感染した人の約１〜２割といわれています。ということは、10人うち８人は結核に感染しても一生発病しないことになります。これは意外と知られていないことです。

　また、不幸にも発病する２人になった場合、発病する時期は、感染後6か月から1年ぐらいがもっとも多いといわれています。中には子供のころ感染して、高齢になってから発病する人もいるそうです。逆に感染しても発病しない人は、他の人に感染させることもありません。